Il paesaggio, l'arte

Cortona si trova in provincia di Arezzo e si erge su un ripido contrafforte del Monte Sant' Egidio a 650 m. di altezza. Cinta da mura poderose, che testimoniano un passato glorioso, essa racchiude nei suoi musei, nelle chiese, nei conventi, nel palazzi, opere d'arte e capolavori che ne fanno oggi una delle località dell'Italia Centrale più conosciute e più frequentate dai flussi turistici.

La Città, contornata di oliveti e vigne, è una stupenda terrazza che si apre su uno dei più suggestivi panorami d'Italia. Ai suoi piedi si estende l'ampia e fertile pianura della Valdichiana, con sullo sfondo, all'orizzonte, i monti di Siena, tra cui spiccano l'Amiata ed il Cetona e con il Lago Trasimeno che si affaccia al di là delle colline che videro lo scontro tra l'esercito di Annibale e quello del Console Flaminio (217 a.C.).

L'aspetto architettonico di Cortona è caratteristico: lungo le vie strette e ripide, pavimentate a lastroni, s'innalzano
palazzi e chiese in cui domina la pietra serena. Tra i palazzi medievali e rinascimentali sono da segnalare il Palazzo
Civico del XIII secolo, il Palazzo Casali sede del Museo dell'Accademia Etrusca che raccoglie collezioni egizie,
etrusche, romane ed una pinacoteca ove spiccano dipinti del cortonesi Luca Signorelli e del Pinturicchio, il Palazzo
Cristofanello, la Villa Passerini (detta il Palazzone, ora sede della Scuola Normale Superiore di Pisa)

Tra gli edifici sacri il più importante monumento artistico è senz'altro la Chiesa di Santa Maria delle Grazie al Calcinaio, del senese Francesco di Giorgio Martini, iniziata nel 1485. Essa è tra le costruzioni più perfette del Rinascimento. Di rilievo anche le Chiese di S. Francesco, iniziata da Frate Elia Coppi nel 1245, di San Domenico, l'Abbazia di Farneta, preromanica (si trova a poca distanza dalle terme di Manzano), quella romanica di Sant'Angelo, quella del Gesù, sede del Museo Diocesano ove accanto alla celebre Annunciazione del Beato Angelico, si trovano dipinti di Luca Signorelli, Pietro Lorenzetti, Duccio da Boninsegna.

Nella parte più alta della Città troneggia l'antica Fortezza dei Medici; poco più sotto si innalza la Basilica di Santa
Margherita. Da Cortona la si può raggiungere anche a piedi percorrendo una suggestiva strada lungo la quale si
susseguono le edicole della Via Crucis, opera del pittore cortonese Gino Severini.

Un complesso architettonico di grande suggestione è infine il Convento delle Celle, situato a poche decine di metri
dal nostro agriturismo, tra il verde di un folto bosco di lecci sulle pendici del Monte Sant'Egidio. L'eremo fu fondato
da San Francesco nel primi anni del 1200.